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Ⅰ、膝關節退化性關節炎的概論
一、退化性關節炎，是一種常見的漸進性退化性疾病，全世界約有15%的人口罹患，一般主要成員為中、老年人。這種好發於老年人的疾病，對於全球性的年齡老化趨勢，其醫療資源將面臨沉重的負擔。而且不只是手術、藥費及醫療資源的耗損，間接因為疾病而工作失能，導致人力資源的減少，也會造成整體國力的衰退。目前對於此類病症的治療，其中78.8 % 使用止痛劑，其餘大部份人都使用各種民間用藥或偏方。除了手術更換人工關節外，其他可以使用的處方藥包括消炎止痛劑或疾病修改劑，這些藥品大多只能減緩疼痛、腫脹，對於疾病的控制、治癒，一般沒有很大的幫助。
二、退化性關節炎的主要成因，是關節軟骨受到過度的磨損而產生的，當關節軟骨所承受的磨損超過一定的限度之後，它本身便開始產生裂縫。之後，其下的骨頭便會暴露出來而引發一系列的反應。有關膝蓋退化性關節炎的成因，大部分學者相信是由關節面持續受到外力磨損而產生的一種修補過程，只是這種修補過程會造成骨刺的形成，膝蓋關節的腫大、變形，週邊韌帶鬆弛而使得膝蓋關節不穩定，更加重磨損程度，如此惡性循環，使患者苦不堪言。要預防膝蓋退化性關節炎之發生，便要從打破這種惡性循環著手，最有效的方法就是讓關節面不要繼續磨損。常聽見有人在患了膝蓋退化性關節炎後，聽從別人的建議去爬山，結果越爬症狀越明顯，原因就在於爬山會大大增加膝蓋關節面的受力程度，使得磨損加速進行，關節因此退化得更快！
三、退化性關節炎宜及早治療
關節是支撐人體活動的部位，關節不斷活動，軟骨的表面也會不斷受到磨損，一旦軟骨成分散佈在關節間，對關節內側的滑液膜造成刺激，便產生分解磨耗物的酵素，對滑液膜造成刺激而生疼痛，導致腫脹、發熱、積水等發炎現象。此外，這種酵素還會分解正常軟骨，直到其破壞殆盡後，兩軟骨相磨產生骨刺，即醫學上所稱的『退化性關節炎』。
四、哪些人容易得退化性關節炎
1. 50歲以上之中老年人
2. 肥胖者 (尤其是婦女)

3. 常待在冷氣房的人
4. 骨質疏鬆症者
5. 風濕性關節炎的患者
6. 運動選手
7. 經常蹲著做事的人
8. 曾因受關節外傷者
9. 家族有人罹患此症者
五、形成膝退化性關節炎的五步驟
1. 膝關節或手關節無力
2. 痠痛
3. 紅腫
4. 變形
5. 開刀
備註：開刀前請多慎思，或許可找到免開刀的方法。
六、膝退化性關節炎

 

l 上了年紀，漸漸走站膝痛、蹲屈不便，上下樓梯感到吃力、晨間關節僵硬.，這多半就是膝關節開始退化了。就像車子開久了或東西用久了，變得不靈光一樣，人的關節也會退化，只是有人退化早，有人退化晚而已。全身的關節都會退化，但一般在身體負重的關節，如：膝關節、腰椎關節、髖關節、頸椎關節較常發生；關節的退化與性別、年齡、基因、女性荷爾蒙、體型、工作的型態、運動、受傷(如骨折後).......都有密切的關係，這一點與類風濕性關節炎發生的原因，有很大的不同。通常，女性較男性多，女人停經後不僅骨質會流失，關節也會退化。目前認為關節的退化始於軟骨的「耗用與磨損」；軟骨有如塗敷在硬骨表面的一層「釉」，有保護、滑潤關節活動及分散關節壓力的作用。一旦軟骨磨損、受傷、軟化以至於崩潰、破壞，則關節會一路不可逆的現象，先是疼痛、僵硬、終至變形、功能喪失，這就是退化性關節炎的演變過程。近年來，如何營養、保養、早期修復軟骨的損傷，比後期的人工關節置換的改良更受到大家的重視；有多項研究指出關節腔內較低的含氧量與較少的自由基介入，對關節軟骨的修復與存活有利；學界已著手研究在關節受傷後，注入一種酵素，刺激軟骨細胞本身產生抗氧化劑，來防衛本身，提昇存活率；這項研究若成功，那又將是另一個劃時代的發明了。依軟骨損害的程度，退化性關節炎分成4期。
l 第一期還只限於軟骨軟化、磨損的階段，此時X光可見關節腔變窄，但臨床上已有關節疼痛等症狀。
l 第二期軟骨已有破裂，但還沒有裂穿。
l 第三期則整層軟骨都已裂穿、潰壞，軟骨面已不平整，X光上已可見贅骨(骨刺)增生等情形。，
l 第四期則關節面軟骨已不堪使用，關節的活動已是硬骨磨硬骨了。通常，對早期 (第一、二期) 關節炎治療是以保守的藥物治療或運動為主，目前已有很好、不傷胃的非類固醇消炎止痛劑問世；而近年來，也證實了某些口服或用關節注射的軟骨潤滑、滋養藥物，也有減少疼痛、減緩關節退化進行的效果。但基本上，都屬於「買時間」的治療；一旦關節退化厲害，進入第三期末、甚或已進入第四期了，此時軟骨已破壞殆盡，整個關節外觀甚至都會變形、浮腫....，舉步維艱，保守治療此時已無效，則應當機立斷做人工關節置換手術，才可回復較好的關節功能與生活品質。由於人口的老年化，退化性關節炎已成為健康的重要議題。平日生活起居注重關節保健，不體重過重，不過度勞動；運動時做好暖身、穿戴護具、以減少受傷。上了年紀，不逞強打球、跑跳，也避免過度蹲屈、爬山，平常多DIY做做大腿前肌 (股四頭肌) 的肌力加強運動；有症狀時，應適時求醫，才能防範退化性關節炎的過早發生與過快惡化。
Ⅱ.西醫對退化性關節炎的治療原則
一、治療目的包括
(1)解除疼痛
(2)避免受侵犯的關節再受傷害或再過度使用
(3)矯正對關節造成傷害的因素如過重的體重或過度的劇烈活動
(4)避免或減緩更進一步的病變
(5)維持或回復正常關節功能。
整體治療的流程如下：
1.無症狀的關節炎患者如意外X光檢視發現的，臨床上僅需觀察。
2.有症狀則先採取保守治療如物理治療(電療、熱療)及休息。
3.假使症狀無法緩解，則需給藥物治療包括口服止痛藥(NSAIDS非類固醇消炎劑)。各類藥物均有其主要作用點，所以並非每個人對特定藥物均有良好反應，也就是說所每個人各有反應良好的藥物。近年來積極發展出較不“傷胃”的NSAIDS，COX2藥物製劑，對胃腸消化道不佳或年紀較大的患者，使用上較不會引起消化性潰瘍症狀。
4.再無法達到消炎止痛則可以局部類固醇作關節內注射達到緩解。
5.目前市面上有各種關節軟骨保健營養劑如葡萄醣胺製劑，也就是說可提供營養及保護尚未被磨損的關節軟骨使之能耐操耐磨，雖然多篇研究論文顯示確實有正面效果，但臨床統計上僅約一半的患者達到滿意的結果。
6.另外關節內注射營養潤滑劑(玻尿酸製劑)，可營養關節軟骨及關節潤滑作用，臨床上使用者約八成達到滿意的效果。不過使用上需要關節注射，屬侵犯性的治療，易引起疼痛不舒服。
7.如果以上的藥物及營養劑均無法緩解症狀則需要作手術治療。X光顯示尚未達需置換人工關節者，可以先用關節鏡手術做發炎滑膜切除及雜物的清除，但手術效果仍值得商榷及追蹤。在承載體重關節的嚴重病變，常因疼痛或失能無法行走而需做復健手術，達到有效的疼痛解除及回復良好的關節功能。
8.人工關節置換手術為最後的治療方式，各家的設計理念均不同，效果也不盡相同。最近比較流行高彎曲度之人工膝關節可讓使用者做盤腿及跪拜的動作。手術方式也都在進步，如迷你切口手術，病患滿意度均增加。
二、結論
退化性關節炎是一種慢性疾病，隨著年齡的老化及日積月累的磨損，時而發作時而緩解，過度使用或短期間內操勞過多，都會造成症狀的發生或加重症狀。關節炎本身沒有特效藥或快速的治療方成式，除了長期接受醫師治療外，病患日常生活也要相當配合，工作與運動均按照自身體能及年紀做考量，也就是說什麼年齡做什麼事。俗語說的好“沒有好的肩膀，就別挑那麼重的擔”過度勉強負荷只會加重關節磨損，提早老化甚至失能。其實生老病死是人生必經過程，有關節磨損的退化性關節疾病也不必怨天尤人，因為每個人都有不一樣的先天體質，不一樣的工作環境造成關節壓力不同，樂觀點說可看出你在人生的旅途上是認真工作的，雖然最後的獎品是關節炎，但是你仍是值得肯定的。所以不必氣餒，在老化過程中只要按照醫師提供的治療方式及保健活動，也可使你的生活變彩色的。最後提供一些自我照顧保健方法如下：
(1)減輕關節的負荷的動作：年紀大者可使用手杖或助行器輔助，可減輕關節壓力也可避免行動不便跌倒造成更大傷害。
(2)適度的運動：輕鬆的游泳或散步活動，也可在坐姿或平躺姿勢下作各種關節伸張彎曲及肌肉訓練的動作。總之，與醫師的指導配合，則生活必然愉快舒服